যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে কলের পানিতে এক প্রকার বিরল অ্যামিবার সন্ধান পাওয়া গেছে। এককোষী মুক্তজীবী এ প্রাণীটি মানুষের শরীরে ঢুকতে পারলে মস্তিষ্ক ধ্বংস করে দেয়। বিজ্ঞানীরা জানান, এটি সাধারণত সাঁতারের সময় নাক দিয়ে প্রবেশ করে। বিজ্ঞানীরা একে ‘মগজ-খেকো’ অ্যামিবাও বলে থাকেন। এ আতঙ্কে আটটি শহরে সতর্কতা জারি করা হয়েছে।

‘নাইজেলরিয়া ফ্লাওয়ারি’ পানির মাধ্যমে ছড়াৃয়। মস্তিষ্কে ঢুকে স্নায়ু ধ্বংস করে ফেলে। নদী, পুকুর, হ্রদ ও ঝরনার পানি যেখানে উষ্ণ, সেখানে এ ধরনের অ্যামিবা বাস করে। এ ছাড়া শিল্পকারখানার উষ্ণ পানি পড়ে এমন মাটি ও সুইমিং পুলেও এ ধরনের অ্যামিবার দেখা মেলে।

এর আগে পাকিস্তানে ‘নাইজেলরিয়া ফ্লাওয়ারি’ নামের এ অ্যামিবার সন্ধান পাওয়া যায়। ২০১২ সালে অনেক মানুষের মৃত্যু হয় এ অ্যামিবার কারণে। এ অ্যামিবা মস্তিষ্কে ঢুকে পড়লে মারাত্মক কোনো উপসর্গ দেখা যায় না। প্রাথমিক অবস্থায় লক্ষণ থাকে হালকা মাথাব্যথা, ঘাড়ব্যথা, জ্বর ও পেটব্যথা।

ফ্লোরিডার স্বাস্থ্য বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে অ্যামিবায় এখন পর্যন্ত ১৪৩ জন সংক্রমিত হয়েছেন। এর মধ্যে মাত্র চারজন বাঁচতে পেরেছেন!